أعلنت وزارة الخارجية الصينية، السبت، أن سفينة حربية أمريكية دخلت مياهها الإقليمية دون تصريح، وهددت باتخاذ الإجراءات اللازمة لحماية سيادتها. 

وقالت في بيان، نشرته على موقعها الإلكتروني: "في مساء 17 يناير كانون الثاني اقتربت المدمرة الأمريكية هوبر وأصبحت على بعد 12 ميلاً بحرياً من جزيرة هوانغيان في بحر الصين الجنوبي".

ونقل البيان، عن لو كانغ المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية قوله، إن "البحرية أمرت السفينة بالتراجع بعد تحديد هويتها".

وأضاف أن "السفينة انتهكت سيادة الصين ومصالحها الأمنية وهددت سلامة السفن والأفراد في المكان".

تجدر الإشارة إلى أن جزيرة هوانغيان في بحر الصين الجنوبي؛ هي منطقة متنازع عليها بين الفلبين والصين.

وقال لو إن بلاده "تعارض تماماً استخدام حرية الملاحة كمبرر للإضرار بسيادتها، كما تحث الولايات المتحدة على إصلاح أخطائها".

وكانت الولايات المتحدة انتقدت الصين لبنائها جزراً ومنشآتٍ عسكرية في المنطقة قائلة، إنها "يمكن أن تستخدم في تقييد حرية حركة الملاحة، وأجرت سفن أمريكية سلسلة دوريات بالمنطقة للتأكيد على حرية الملاحة".

وفي بيان منفصل قالت وزارة الدفاع الصينية في وقت سابق، إن "إرسال الولايات المتحدة المتكرر لسفن حربية للمنطقة يقوض السلام والاستقرار الإقليميين ويضر بالعلاقات الثنائية".