لقي ما لا يقل عن 18 شخصًا مصرعهم بعد تحطم طائرة صغيرة على متنها 19 شخصًا أثناء إقلاعها من العاصمة النيبالية، كاتماندو، اليوم الأربعاء.

وقالت هيئة الطيران المدني النيبالية، في بيان إن شخصا واحدا نجا من حادث تحطم طائرة شركة طيران ساوريا (Saurya). وقالت الشرطة إن جميع الأشخاص الذين كانوا على متن الطائرة وعددهم 19 هم موظفون بالشركة.

من جهته، قال الناطق باسم الشرطة دان باهادور كركي لوكالة الصحافة الفرنسية إنه "تم إنقاذ الطيّار وهو يخضع للعلاج".

وذكرت صحيفة "كاتماندو بوست" نقلاً عن مسؤول في المطار أن الطائرة التابعة لـ"خطوط ساوريا الجوية" تحطّمت قرابة الساعة 11:00 صباحا (05:15 بتوقيت غرينتش).

وذكر موقع "خبرهاب" الإخباري أن حريقا نشب في الطائرة و"تصاعدت منها أعمدة الدخان الكثيف".

وكانت الرحلة في طريقها إلى بوخارا التي تعد وجهة سياحية مهمة في الدولة الواقعة في جبال الهيمالايا.

وشهد قطاع الطيران في نيبال ازدهارا في السنوات الأخيرة، إذ ينقل البضائع والسكان والمتسلّقين الأجانب بين مناطق يصعب الوصول إليها.

وحظر الاتحاد الأوروبي على جميع شركات الطيران النيبالية التحليق في أجوائه بسبب مخاوف تتعلّق بالسلامة.