تُعَد شركة آبل الشركة الأكثر قيمة فيما يخص التداول العلني في العالم، ويعود ذلك بشكل كبير إلى هواتف آيفون، حيث تعتبر هذه الهواتف المنتجَ الأكثر نجاحاً على مرِّ العصور؛ إذ بيع أكثر من مليار جهاز.

لكن ينبغي على الشركة مواجهة التحديات العالمية وإمكانية ظهور أنواع جديدة من الأجهزة لتحل محل آيفون، مثلما حدث تماماً عندما استبدل هاتف آيفون بجهاز آيبود وغيره من الأجهزة قبل عقد من الزمان.

ويعتبر الهاتف الذكي حالياً بمثابة منصة الحوسبة المهيمنة، إلا أن شركات مثل مايكروسوفت وجوجل وفيسبوك وحتى آبل، قد بدأت الاستثمار بكثافة بالفعل فيما يخص تكنولوجيا الواقع المعزز، الذي يدمج الرسوميات الحاسوبية في العالم الحقيقي.

ويجري التفكير حالياً بأن هذه التكنولوجيا ستصل في يوم من الأيام إلى النظارات الذكية الخفيفة والمحمولة، بحيث إنها ستكون قادرة على استبدال جميع الشاشات الموجودة في حياتنا اليوم، بما فيها هواتف آيفون.

وترى آبل ما تراه غيرها من الشركات التقنية، بأن سوق الهواتف الذكية ليست محرك النمو الذي كانت عليه قبل بضع سنوات، وأن هذه الشركات بحاجة إلى شيء ليحل محلها.

وصرَّح الرئيس التنفيذي للشركة تيم كوك، عن الواقع المعزز في وقت سابق من هذا الشهر لصحيفة بلومبرج، وقال إنه متحمس جداً لذلك، وهي ليست المرة الأولى التي يثير فيها تيم كوك الحديث حول منتج جديد كبير متعلق بالواقع المعزز.

وقد صرَّح كوك في العام الماضي: "إن الواقع المعزز قد يستغرق بعض الوقت، لأن هناك بعض التحديثات التكنولوجية الصعبة، إلا أن ذلك سوف يحدث وسوف يحدث بطريقة كبيرة، وسوف نتساءل متى حدث ذلك، وكيف عشنا سابقاً دون ذلك، كما نتساءل اليوم كيف عشنا سابقاً بدون هواتفنا الذكية".

المشروع السري

دأبت شركة آبل على نفي أنها تعمل على نظارات رقمية، على الرغم من انتشار أنباء تتحدث عن أنها تستكشف منتجاً متعلقاً بالنظارات الرقمية، إذ إن الشركة المصنعة لهواتف آيفون لا تتحدث أبداً عن منتجاتها المستقبلية، ولكنها تلمح عن تلك المنتجات بطريقتين رئيسيتين، من خلال عمليات الاستحواذ ومن خلال إصدارات البرمجيات.

وكانت الشركة قد أعلنت في وقت سابق من هذا الشهر عن منصتها للواقع المعزز المسماة ARKit، وهي المنصة التي تسهل على المطورين خلق تطبيقات واقع غامر لهواتف آيفون، حيث أظهرت هذه المنصة بعض النتائج المدهشة على الرغم من أن آبل لم تعرض العديد من التطبيقات المطورة باستعمال هذه البرمجية.

وتدور الفكرة حول طرح عدد من تطبيقات الواقع الغامر هذا الخريف، والتي ستكون متاحة لمستخدمي هواتف آيفون، مما يزيد احتمالية ظهور نظارات آبل أكثر من أي وقت مضى، لتظهر لاحقاً مكتبة من التطبيقات الإبداعية.

وقد بدأت طموحات الشركة المتعلقة بالواقع الغامر منذ شرائها لشركة الواقع المعزز الألمانية Metaio في صفقة تقدر قيمتها بمئات الملايين من الدولارات خلال عام 2015، وذلك وفقاً لشخص مطلع على عملية الاستحواذ، وتدعم تكنولوجيا Metaio ومواهبها منصة ARKit، حيث يعمل بعض موظفيها السابقين في مشاريع خاصة لشركة آبل تتمثل بالعمل على تطوير كاميرا.

وأوضح توماس ألت الرئيس التنفيذي لشركة Metaio عبر حسابه الشخصي على خدمة لينكدإن، أنه يشغل حالياً منصب مدير إدارة المشتريات في فريق الصفقات الاستراتيجية في شركة آبل.